Сурок | Marmot (Marmota marmota)

Альпийский (горный) сурок (marmot) обитает в швейцарских Альпах на высоте от 700 до 3000м. Они отличные копатели, способные зарываться сквозь каменистую почву так, что даже с киркой будет трудно их достать. Сурок является самым крупным представителем семейства беличьих. И третий по величине грызун после бобра и дикобраза. Масса тела весной – около 2-3 кг. К осени они могут весить от 5 до 8 кг, так как они готовятся к зимовке. Живут они в подземной норе. Нору они роют на одну семью, но со следующими поколениями она может увеличиваться. Каждый альпийский сурок живет в группе, которая состоит из нескольких нор, и которая имеет доминирующую пару для размножения. Часто можно увидеть  “стоящего” сурка, они в это время настороженно осматривают окрестности на предмет  потенциальных хищников или других опасностей. Если они видят опасность, они издают ряд очень громких свистков (их ни с чем не перепутаешь) после чего члены колонии быстро улепетывают в укрытие. Ранней весной основу рациона сурка составляют корни, а позднее — листья и соцветия различных трав.

Летом недостатка кормов животные не испытывают: они употребляют в пищу лишь небольшую часть того, что находится вокруг и получают пользу даже от того, что пасущийся на лугах крупный рогатый скот способствует росту свежей поросли.

Дневная активность сурков ограничивается тем, что они страдают от быстрого перегрева и поэтому в жаркое время суток большую часть времени проводят в прохладных норах. Кроме того, животные тратят меньше времени на питание в случае беспокойства со стороны естественных врагов либо людей.

Размножение

Зимняя спячка продолжительностью от 6 до 7 месяцев позволяет сурку обходиться без пищи в течение длительного времени и существовать исключительно за счёт собственных запасов жира. Брачный сезон для альпийских сурков происходит весной, сразу же как только заканчивается их период спячки, что дает их потомству максимальный шанс на выживание в предстоящую зиму. Летнее тепло в горах приходит поздно, а зима – рано. Сурки способны размножаться, как только они достигают возраста двух лет. Примерно через 5 недель беременности на свет появляются от 2-х до 6-и голых, слепых, глухих и беззубых детёнышей. В среднем помёт состоит из 4 детёнышей, каждый из которых при рождении весит около 30 г. Однако если самка питается недостаточно, то тогда она выносит, как правило, только одного детёныша. Детёныши открывают глаза примерно в возрасте 24-х дней и на протяжении 6 недель кормятся молоком матери. В возрасте около 40 дней они впервые покидают нору, их вес в это время составляет примерно 240 граммов. К этому моменту они уже могут питаться зелёными кормами и лишь иногда кормятся молоком матери.

Источник фото: aboutswitzerland.ru

Продолжительность жизни

Альпийские сурки живут на свободе до 12 лет. Детёныши часто погибают во время своей первой спячки. Очень высока смертность у животных, которые покидают свою семейную группу, чтобы обосновать собственный участок. Такие животные в поисках подходящей территории очень часто погибают от хищников. Отдельные исследования указывают на то, что менее 50 % животных переносят зиму, если им не удалось до того времени сформировать пару. По сравнению с этим, из животных в возрасте от двух до восьми лет, которые остаются в семейном группе, каждый год от хищников или в течение зимы гибнет только около 5 % особей.

Враги

Самый опасный враг для взрослых сурков — беркут. Беркуты в период выведения потомства бьют примерно 70 сурков. При этом сурки составляют до 80 % всей добычи этой птицы. Однако популяции сурков это не угрожает.
В Германии охота на сурка запрещена, в Австрии и Швейцарии каждый год убивают от 12 до 16 тыс. животных. В некоторых регионах сурков по-прежнему употребляют в пищу, как например в Граубюндене. Кроме того, на них охотятся из-за их сильных резцов, которые считаются охотничьим трофеем. Некоторые крестьяне пытаются очистить от сурков альпийские луга и пастбища, так как их активность по перекапыванию грунта значительно затрудняет сельскохозяйственные работы. Наконец, сурочий жир используется в народной медицине, хотя исследования, проведенные несколько лет назад известной фармацевтической фирмой Bayer, не подтвердили особых целительных свойств этого продукта.